Stipsi

La stipsi è un disturbo molto diffuso, che interessa dal 2 al 27% della popolazione occidentale: colpisce principalmente donne ed anziani. Questa stima risulta così poco accurata a causa della difficoltà ad individuare una definizione di stipsi condivisa da tutti. Esistono 2 forme principali di stipsi: la stipsi primaria o idiopatica, causata da problemi fisici e funzionali, e la stipsi secondaria determinata da condizioni organiche, dall’uso di farmaci e cattivi stili di vita. La forma più frequente, detta stitichezza semplice, è riscontrata maggiormente negli anziani. È causata dall’indebolimento della parete muscolare intestinale: il bolo fecale non viene spinto lungo il colon. Le feci rimanendo nell’intestino sono private dell’acqua, diventano dure e quindi difficili da espellere. Attualmente per la definizione di stipsi si utilizzano i “Criteri di Roma II”.

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Criteri di Roma II

Devono essere riscontrabili almeno 2 dei seguenti sintomi, negli ultimi 12 mesi e per almeno 12 settimane (anche non consecutive):

• Sforzo eccessivo per almeno il 25% delle evacuazioni;
• Feci dure per almeno il 25% delle evacuazioni;
• Sensazione di evacuazione incompleta per almeno il 25% delle evacuazioni;
• Sensazione di occlusione rettale per almeno il 25% delle evacuazioni;
• Ricorso ad operazioni manuali per svuotare il retto per almeno il 25% delle evacuazioni;
• Numero di evacuazioni settimanali inferiore a 3.

Le cause

Le cause sono molteplici:
Diminuzione del contenuto di acqua nelle feci:

• Disidratazione
• Diminuita alimentazione

Ostruzioni del flusso:

• A livello dell’ileo: per ostruzione dell’intestino tenue
• A livello del colon: diverticoli, aderenza, distensione vescica, carcinoma, polipo
• A livello anale: fibrosi, tumori

Alterazioni dell’attività motoria:

• Generalizzata: farmaci, ipotiroidismo ed altre malattie metaboliche, pseudostruzione intestinale, enteropatia diabetica, lesioni del midollo spinale, permanenza a letto
• A livello del colon: sindrome dell’intestino irritabile

Riflesso della defecazione alterato:

• Lesioni rettali o anali, malattia psichica

Consigli

• Congruo apporto di fibre, sia idrosolubili che non: le fibre aumentano il volume delle feci, trattengono acqua e permettono la proliferazione della flora batterica intestinale.
• Bere almeno 2 L di acqua al giorno.
• Fare esercizio fisico.
• Non ignorare lo stimolo defecatorio: rinviare l’evacuazione determina, nel tempo, una diminuzione della sensibilità a questo riflesso.

Dott.ssa Chiara Cevoli
Biologo Nutrizionista

Bibliografia:
P. Binetti, M. Marcelli, R. Baisi; Manuale di nutrizione clinica e scienze dietetiche applicate. Società Editrice Universo
Riccardi, Pacioni, Giacco, Rivellese; Manuale di nutrizione applicata. Sorbona